Berlusconi, Nätet och Påven I

"Italy appears to have a problem with the internet", konstaterar BBC news.

Mer än hälften av befolkningen har ingen tillgång till Internet, och enligt en undersökning överstiger inte det genomsnittliga internetanvändandet två timmar per vecka. Regeringen Berlusconi gör heller ingenting för att befrämja den italienska närvaron på Nätet. Man måste legitimera sig på internet-caféer och det är tal om både att förbjuda anonymitet och tvinga bloggare registrera sig hos regeringen.

I mitten av juli trädde Decreto Alfano i kraft; ett dekret med namn efter Italiens justitieminister, vilket ålägger alla internauts plikten att "rätta" alla "fel" i bloggar eller på nätsajter - och låta meningsmotståndare bemöta varje misshagligt påstående - inom 48 timmar, vid hot om dryga böter.

Dekretet uppfattades omedelbart som ett slag mot yttrandefriheten, och som ett försök att effektivt tysta det enda medium som inte kontrolleras - direkt eller indirekt - av Berlusconi.
För första gången protesterade italienska bloggare offentligt, iförda munkavle, på piazza Navone i Rom.
Motståndets logga, en megafon och texten "questo blog alza la voce", "denna blogg höjer rösten" mot Alfanodekretet, pryder nu många bloggar.
Organisationen Diritto alla Rete sammanfattar lagen och protesten på engelska (pdf.)

"As the Alfano decree suggests, official attitudes to the web are fundamentally out of step with other Western countries", konstaterar BBC News - vilket dock får ses som en överdrivet välvillig syn på informationspolitiken i andra västländer - och fortsätter:

"The Italian government's uneasy attitude to the internet will likely have a chilling effect on the web's development in the country, stifling a sector that has elsewhere proven so dynamic economically and politically."